«Санденс» — крупнейший фестиваль независимого кино, который проводится ежегодно в январе в курортном городке Парк-Сити (штат Юта, США).

Изначально идея проведения фестиваля возникла у участников комиссии по кинематографии штата Юта в лице Стерлинга Ван Вагенена, Джона Эрла и Сирины Хэмптон Катании. Заинтересовав своей задумкой не только власти штата, но и кинообщественность, в том числе актера и режиссера Роберта Редфорда, который вскоре стал настоящим олицетворением фестиваля, организаторы решили проводить серии режиссерских ретроспектив и встречи начинающих кинематографистов с «акулами» киноиндустрии.

1981 год стал переломным в истории фестиваля: Редфорд организовал Институт независимого кино «Санденс», местом проведения «Санденса» стал Парк-Сити, а по рекомендации культового режиссера Сидни Поллака время проведения мероприятия перенесли с сентября на январь, когда начинался туристический сезон (Парк-Сити славится своими горнолыжными спусками). Кроме того, в программу фестиваля были включены документальные фильмы и короткометражное кино. В 1985 году кинофестиваль стал официально перешел под крыло Института «Санденс», который с тех пор полностью обеспечивает все административные и финансовые аспекты мероприятия.

Основная цель «Санденса» — находить и открывать новые таланты в мире кино. Так, именно после показа на фестивале фильма «Музыкант» Роберт Родригес получил контракт с Columbia Pictures. Здесь же состоялась премьера «Ведьмы из Блэр», которую прокатчики купили за 1 миллион долларов, хотя сумма, затраченная на съемки ленты, была в пять раз меньше.

Не обходят фестиваль стороной и мэтры — на экранах в Парк-Сити демонстрировались ленты Мартина Скорсезе, Фрэнсиса Форда Копполы, Вуди Аллена и многих других.