Все-таки любят у нас творчество Квентина Тарантино, «всенародно» любят, с тех самых пор, как появились пиратские видеокассеты с «Бешеными псами» и «Криминальным чтивом». И Роберта Родригеса любят тоже, хотя, может быть и не подозревают об этом. И если о том, кто такой Зед и почему он мертв знает каждый третий киноман, то о том, что это за зверь — Эль Мариачи многие лишь смутно догадываются. И дело тут не в том, что создатель «Отчаянного» и «Однажды в Мексике» — режиссер плохой или неизвестный, нет. Просто понять, где заканчивается Тарантино и начинается Родригес — не так то просто. Но обо всем по порядку.

Роберт Родригес родился 20 июня 1968 года в городке Сан-Антонио, что в штате Техас. Его родители были выходцами из Мексики — мать работала медсестрой, а отец был продавцом. У Роберта еще 9 братьев и сестер. Даже когда Родригес вырос, он не забывал ни о своем происхождении (мексиканский колорит многих его фильмов чувствуется сразу, а с техасской шляпой режиссер расстается разве что только во сне), ни о своих родственниках, с радостью помогая им и снимая их в фильмах. Так, одним из постоянных участником фильмов режиссера стал актер Дэнни Трехо — кузен Роберта Родригеса.

Когда сыну было 7 лет отец купил видеокамеру, что положило начало увлечению Роберта кинематографом. Сначала он снимал футбольные матчи местных школьных команд, затем, поступив в колледж, принялся за короткометражное кино. Первый фильм Родригеса — «Волосы дыбом» (1991), снятый на 16-мм пленку, продемонстрировал редким его зрителям формирующийся почерк будущего всемирно известного режиссера — комичность происходящего подкрепляется специфичной операторской съемкой. Дело в том, что зачастую Роберт Родригес выполняет в своих фильмах несколько ролей — режиссера, оператора, монтажера и даже композитора. Все это на первых порах позволяло здорово сэкономить бюджет дебютных лент.

В 1991 году за 7 тысяч долларов был снят фильм «El Mariachi», который несмотря на мизерные денежные затраты привлек к себе внимание боссов американской киноиндустрии, а также получил приз зрительских симпатий на фестивале в Сандэнсе в 1992 году. В результате Columbia Pictures переадаптировала фильм под американского зрителя. В результате получился культовый «Desperados» («Отчаянный») с Антонио Бандеросом и Сальмой Хайек в главных ролях. В фильме также сыграл небольшую роль и Квентин Тарантино. С тех пор они с Родригесом не разлей вода. Сотрудничество в «Четырех комнатах» (1995), «От заката до рассвета» (1996), «Городе грехов» (2005), концептуальном «Грайндхаусе» (2007) — вот далеко не полный перечень совместных работ двух режиссеров. Причем Тарантино иногда приглашает Родригеса написать музыку к фильму, а Родригес, в свою очередь, готовит для Квентина амплуа актера. И все это буквально «за спасибо» и символический гонорар в один доллар.

Несмотря на то, что тяга Родригеса к мексиканским мотивам и обилию трэшевого по сути экшна в кадре налицо, режиссер не ограничивается лишь этими компонентами. Его кино-язык по-хорошему эклектичен, что и отличает его от Тарантино, который, как кажется на первый взгляд, уже давно занял удобную смысловую нишу и не стремится к экспериментам (последний же фильм мастера «Бесславные ублюдки» это предположение опровергает). Так, Роберт Родригес без зазрений совести снимает ультра-динамичные фильмы для детей (естественно, без насилия на экране). Примером тому является трилогия «Дети шпионов» и фильм 2009 года «Камень желаний».

В данный момент режиссер занят фильмом «Мачете», в котором отметились такие актеры, как Стивен Сигал, Роберт Де Ниро, Джессика Альба, Линдси Лохан, Чич Марин и многие другие.